我中国地处北半球欧亚大陆的东部，主要处于温带和亚热带。根据全国700多个气象台站长期观测积累的资料表明，中国各地的太阳辐射年总量大致在3.35×103～8.40×103MJ/m2之间，其平均值约为5.86×103MJ/m2。该等值线从大兴安岭西麓的内蒙古东北部开始，向南经过北京西北侧，朝西偏南至兰州，然后径直朝南至昆明，最后沿横断山脉转向西藏南部。在该等值线以西和以北的广大地区，除天山北面的新疆小部分地区的年总量约为 4.46×103MJ/m2外，其余绝大部分地区的年总量都超过5.86×103MJ/m2。

因此我国的太阳能十分丰富，全国2/3以上的地区年日照时数在2000小时以上，我国陆地表面每年接受的太阳能就相当于1700亿吨标准煤，但我国的太阳能十分分散，能源密度低，到达地面的太阳能每平方米只有1000瓦左右。同时,地面上太阳能还受季节、昼夜、地理纬度等因素的影响,具有间断性、不稳定性。